Los empleadores pueden solicitar a los trabajadores extranjeros que trabajen en los Estados Unidos por períodos de tiempo temporales. Hay toda una sopa de letras de alfabeto de visas de trabajo. H-1B, L-1A y L-1B son las visas de trabajo no inmigrantes más comunes, pero hay otras (E-1, E-2, E-3, H-1B1, H-2B, O-1, O-2, O-3, P-1, R-1, and TN también son relativamente comunes). Cada categoría de visa tiene sus propios requisitos especiales y reglas a seguir.

Sin embargo, todas las visas de trabajo no inmigrante tienen un requisito común: debes notificar a los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) si hay un cambio material en los términos del empleo.

Qué es un cambio material en los términos del empleo?

No hay una lista exclusiva de lo que constituye un cambio material en los términos del empleo. Por lo general, los siguientes son cambios materiales que requieren la presentación de una petición enmendada de visa de trabajo no inmigrante.

• Un cambio en el lugar de trabajo, especialmente a un sitio de trabajo en una ciudad o pueblo diferente.
• Un cambio sustancial en el título del trabajo, las responsabilidades o el salario. Esto puede incluir una promoción o un aumento en las responsabilidades. Normalmente, un aumento o una bonificación no requerirán una petición enmendada.
• Una disminución en las horas o en el salario.
• Un cambio en el puesto de tiempo completo a tiempo parcial o una terminación del empleo..
• Un cambio en la estructura empresarial del empleador, mediante una fusión, adquisición o cambio en el Número de Identificación del Empleador Federal..

No todos los cambios en los términos del empleo requieren una petición enmendada. El mejor consejo es consultar con un abogado de inmigración lo antes posible para que pueda evaluar si se requiere una petición enmendada.

Quién es responsable de presentar una petición enmendada con USCIS?

El empleador peticionario es responsable de presentar una petición enmendada.

Cuándo debe presentarse una petición enmendada con USCIS?

El empleador debe presentar una petición enmendada con USCIS lo antes posible. Idealmente, un cambio material en el empleo debe ser aprobado antes de que ocurra. En términos prácticos, USCIS considerará que una petición se presentó a tiempo si cualquier demora en la presentación es razonable dadas las circunstancias. El punto crítico es contactar a un abogado de inmigración al enterarse del cambio propuesto. Algunos casos requieren presentaciones adicionales ante el Departamento de Trabajo y otros pueden requerir opiniones consultivas actualizadas de grupos de la industria antes de que se pueda presentar una petición ante USCIS.

Cuáles son las consecuencias de no presentar una petición enmendada con USCIS?

Tanto el empleador como el empleado enfrentan consecuencias cuando no se presenta una petición enmendada con USCIS.

Para un empleado, el impacto más grave de no presentar una petición enmendada es que se considere que el empleado ha violado su estatus en los Estados Unidos. Esto requerirá que el empleado salga de los Estados Unidos y regrese en buen estatus. Hasta que el empleado salga y regrese a los Estados Unidos, corre el riesgo de ser sometido a procedimientos de expulsión (deportación).

Dependiendo de las circunstancias, el empleado puede encontrar más difícil obtener visas no inmigrantes para los Estados Unidos en el futuro. También impactará la elegibilidad del empleado para ajustar su estatus (obtener la residencia permanente legal, o la green card) en los Estados Unidos en el futuro.

Para un empleador, hay cuatro sanciones principales:

• Un empleador puede ser multado por el Departamento de Trabajo o por USCIS.
• Si el salario o las horas del empleado fueron reducidos, el empleador puede ser obligado a pagar salarios atrasados a la tasa más alta.
• Dependiendo de la categoría de visa, el empleador puede estar sujeto a regulaciones adicionales con futuras peticiones.
• Un empleador puede ser prohibido de solicitar futuras peticiones para empleados o de solicitar la extensión del estatus de visa no inmigrante de otros empleados existentes.

Qué debo hacer si creo que ha habido un cambio material en el empleo?

Si eres un empleador y existe la posibilidad de que los términos del empleo cambien para un empleado, obtén asesoría de inmigración de inmediato. Siempre es mejor presentar una petición enmendada antes de que ocurra el cambio que después de que haya ocurrido.

Si eres un empleado y parece que ha habido un cambio material en el empleo, habla con tu empleador para confirmar que se ha presentado una petición enmendada o que se está preparando una petición enmendada para presentarla. Si tienes preocupaciones específicas sobre tu empleo, vale la pena tener una consulta con un abogado de inmigración.